Les amoureux fervents et les savants austères
Aiment également en leur mûre saison,
Les chats puissants et doux, orgueil de la maison
Qui comme eux sont frileux et comme eux solitaires
Ch. Beaudelaire
Des études de plus en plus nombreuses (voir références ci-dessous) montrent que les chats (felis felis) ont à l’égard des humains des comportements certes différents de ceux des chiens mais tout aussi subtils et signifiants. Les ancêtres sauvages des chats étaient des chasseurs solitaires qui se sont longtemps tenus à l’écart des homme même si depuis des milliers d’années ils ont vécu côte à côte. Les chiens descendent des loups qui sont des espèces sociales, vivant en bandes.
Les chats ont commencé à être domestiqués au Proche Orient, il y a 10.000 ans, notamment à Chypre, comme le montre l’examen génétique de leurs cadavres enterrés souvent avec les corps de leurs maîtres. C’est vers ces dates que les hommes devinrent des agriculteurs au lieu de rester des chasseurs-cueilleurs. Leurs récoltes attirèrent des rats en quantité et ceux-ci devinrent des proies bienvenues pour les félins vivant à l’entour, notamment pour les ancêtres des chats. Les humains et les chats apprirent ainsi à cohabiter, mais sans sympathie particulière à l’origine.
En fait il semble que la cohabitation entre les humains et les chats se s’est pas organisée comme celle avec les chiens sur des bases larges mais sur des bases étroites dépendant des bonnes relations entre le chat et sa famille humaine d’adoption. Ainsi un chat comprend à peu près ce que veut lui dire son maître mais rien aux propos d’un voisin. Tout au plus comprend-il les gestes de menace.
Références
– Charlotte de Mouzon, diplômée d’un master en Ethologie s’est spécialisée dans le comportement du Chat. Elle exerce à Bordeaux en tant que Comportementaliste pour Chats : elle aide les humains à trouver des solutions lorsqu’ils rencontrent des problèmes avec leur chat. Site internet : www.ethocat.com
– Newscientist The Truth about cats By Michael Marshall Surprising new research on cats will make you see yours in a new light. Cats have a reputation for being aloof and untamed, but recent studies suggest they may be more attuned to humans than we realise. 7 March 2023 , updated 16 March 2023
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