17/06/2025 Des armes de chasse constituées d’os de baleines

Des populations primitives vivant en France et en Espagne du nord-est sur les côtes du Golfe de Gascogne avaient utilisé des os de baleine comme armes de chasse il y a 20.000 ans.

Le niveau de la mer s’étant élevé d’environ 120 m. depuis le dernier paléolithique en Europe, ces vestiges viennent seulement d’être découverts par Jean-Marc Pétillon et des collègues de l’Université de Toulouse-Jean Jaures.
Ils viennent de publier dans Nature l’article dont on trouvera ci-dessous les références et le résumé

Ils ont analysé plus de 80 os fossiles trouvés dans des cavernes et des abris. Il s’agissait essentiellement de pointes de lances et de flèches.

Il est légitime de se demander pourquoi l’utilisation de ces os comme armes de chasse fut limitée à une si courte période de temps.
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• Published: 27 May 2025
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  Late Paleolithic whale bone tools reveal human and whale ecology in the Bay of Biscay
• Krista McGrath, others,

Nature Communications volume 16, Article number: 4646 (2025)

Abstract

Reconstructing how prehistoric humans used the products obtained from large cetaceans is challenging, but key to understand the history of early human coastal adaptations. Here we report the multiproxy analysis (ZooMS, radiocarbon, stable isotopes) of worked objects made of whale bone, and unworked whale bone fragments, found at Upper Paleolithic sites (Magdalenian) around the Bay of Biscay. Taxonomic identification using ZooMS reveals at least five species of large whales, expanding the range of known taxa whose products were utilized by humans in this period. Radiocarbon places the use of whale products ca. 20–14 ka cal BP, with a maximum diffusion and diversity at 17.5–16 ka cal BP, making it the oldest evidence of whale-bone working to our knowledge. δ¹³C and δ¹⁵N stable isotope values reflect taxon-specific differences in foraging behavior. The diversity and chronology of these cetacean populations attest to the richness of the marine ecosystem of the Bay of Biscay in the late Paleolithic, broadening our understanding of coastal adaptations