Vénus a connu un volcanisme très actif il y a 200 à 500 millions d’années. Les images obtenues par différentes sondes vénusiennes ont permis d’observer de nombreux cratères de taille moyenne. Par contre l’on n’y avait pas vu de petits cratères
https://fr.wikipedia.org › wiki › Cratère_volcanique
Un cratère volcanique est l’évent (appelé aussi bouche) d’un volcan par lequel sort du magma sous forme liquide (lave), solide (éjectas), accompagnée de gaz.
Sur les cartes que la sonde Magellan (voir ci-dessous) a réussi à compléter, on voit:
– des milliers de cratères d’au moins 10 km de diamètre
– 274 cratères entre 20 et 100 km de diamètre
-156 cratères dépassent les 100 km
Il y a des cratères de plus de 100 km de diamètre dont le plus grand atteint 280 km.
La dense atmosphère de la planète consume la plupart des petits astéroïdes et comètes qui traversent sa route, et seuls les gros objets frappent le sol : il y a moins de 1000 cratères d’impact sur Vénus. La théorie dominante chez les planétologues est celle de grandes éruptions à un moment récent de regain d’activité interne dans l’Histoire de Vénus qui auraient recouvert la majorité de la surface de la planète.
Leur bon état de préservation est trompeur : l’érosion est insignifiante sur Vénus, car il n’y a pas de pluie et l’épaisse atmosphère de gaz carbonique joue plus le rôle d’une couverture protectrice que celui d’un agent destructeur. Les sommets qui paraissent contemporains ont sans doute des dizaines, voire des centaines de millions d’années d’âge.
Grâce aux sondes Vénus, on observe également des dômes (de longues coulées de lave) de 15 à 90 km de diamètre, des plateaux, et de gigantesques monts, dont le plus haut est le mont Maxwell avec 11 000 m d’altitude (L’altitude du Mont Blanc terrestre est 40806 m), ainsi que des » coronaes » étranges cercles de rides et de sillons sur la croûte, dont les plus grands atteignent 2 600 km.
Toutefois, en trois ans de surveillance, la sonde Magellan n’avait pas surpris sur Vénus d’éruption contemporaine, comme si le volcanisme était en veilleuse.
Références
Vénus (planète) https://fr.wikipedia.org/wiki/V%C3%A9nus_(plan%C3%A8te)v
Sondes soviétiques Venus (ou Venera) http://www.capcomespace.net/dossiers/espace_sovietique/sondes/sondes_venus.htm
Mission Magellan https://fr.wikipedia.org/wiki/Magellan_(sonde_spatiale)
Surface changes observed on a Venusian volcano during the Magellan mission Science 15 Mar 2023 Vol 379, Issue 6638 pp. 1205-1208
DOI: 10.1126/science.abm7735 27 787
Europe Solidaire 