Les premiers dinosaures étaient très petits, mesurant à peine 2 mètres de la tête à la queue. L’examen de leurs déjections fossilisées a montré qu’ils se répartissaient entre herbivores et carnivores, parmi de nombreuses autres espèces de reptiles.
Puis subitement, il y a environ 200 millions d’années, vers le début du Jurassique, les dinosaures grandirent et dominèrent l’ensemble de la planète, en éliminant tous les autres reptiles dans ce qui a été nommé l’extinction de masse de la fin du Triasique. Ils se répartirent alors entre herbivores et carnivores de plus en plus grands, ceux-ci tels le Tyranosaurus Rex bien connu dans les média se nourrissant des herbivores qu’ils chassaient
Des chercheurs de l’Université d’Uppsala, en Suède, ont cherché à comprendre les raisons de ce phénomène, en examinant les restes de fèces de dinosaures, dites bromalites et les marques de pied que ceux-ci avant laissé en piétinant dans ces rejets. Ces restes fossilisés ont été récemment découverts en Pologne et sont conservés à l’Institut Géologique de Pologne.. Les chercheurs purent ainsi distinguer d’après leur régime alimentaire les herbivores et les carnivores, tout en mesurant leur tailles approximatives en relation avec la taille de leurs déjections.
Mais pourquoi dans le même temps la taille des dinosaures s’était- elle accrue au point d’en faire des géants du monde animal? .Les chercheurs suédois attribuent ce phénomène à un changement climatique avec augmentation de l’humidité, qui provoqua l’apparition et la survie de végétaux eux-mêmes géants. Ceux-ci encouragèrent l’agrandissement de la taille des dinosaures herbivores puis de celles des carnivores dont les premiers constituaient t le régime alimentaire;
Source
Nature, doi.org/nt3w
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