La Méditerranée, telle que nous la connaissons, est une mer récente, plioquaternaire, mais qui s’esquisse dès le Miocène. Dans sa structure actuelle, elle est constituée de la juxtaposition de bassins profonds, bien séparés les uns des autres, et de marges continentales faiblement immergées.
Les premiers sont remplis de sédiments tertiaires épais qui en masquent le fond. Ce dernier n’a pas été encore atteint par les forages sous-marins. Néanmoins les données géophysiques indiquent la présence d’une croûte amincie et des vitesses sismiques élevées, ce qui suggère que le fond serait de nature océanique. Ils représenteraient alors le résultat d’une océanisation récente liée à des phénomènes de distension extrême.
Les bassins profonds se divisent en deux groupes. Les uns sont intérieurs aux chaînes tertiaires (bassin s algéro-provençal et tyrrhénien) , donc postérieurs à l’Eocène-Oligocène inférieur qui est la grande époque de plissement des chaînes méditerranéennes. Puisque leur fond est de nature océanique, ils représenteraient le résultat d’une océanisation récente liée à des phénomènes de distension extrême.
On pourrait s’étonner de la naissance de ces bassins par distension au cœur d’une chaîne résultant de l’ écrasement de la Téthys entre les deux plaques majeures que sont l’Afrique et l’Eurasie, mais on sait que cette collision s’est d’abord faite suivant une direction NE, qui a ensuite tourné au NNW au fur et à mesure que la soudure progressait, ce qui a provoqué des tensions internes aboutissant à des déchirures de la chaîne à peine édifiée, c’est-à-dire des fissures crustales à fond de croûte océanique. Les convergences interplaques s’accompagnent généralement de phénomènes de subduction générateurs, en surface, de zones de distension (bassins arrière-arc et mers marginales)
Source Histoire géologique de la Méditerranée
Il en est résulté ce que l’article ci dessous qui vient d’être publié dans Nature nomme des megaflood ou inondation géantes
Référence
nature
Land-to-sea indicators of the Zanclean megaflood
- Aaron Micallef, other authors
Communications Earth & Environment volume 5, Article number: 794 (2024)
Abstract
One debated scenario for the termination of the Messinian salinity crisis 5.33 million years ago is cataclysmic refilling of the Mediterranean Sea through the Zanclean megaflood. Here we present a clear line of onshore-to-offshore evidence for this megaflood spilling over a shallow-water marine corridor in south-east Sicily into the nearby subaqueous Noto Canyon: (i) >300 asymmetric and streamlined erosional ridges aligned with the megaflood direction, (ii) poorly-sorted breccia deposited between the Messinian and Lower Zanclean Trubi Formations, (iii) soft-sediment deformation structures and clastic injections in the breccia and underlying units, and (iv) a 20 kilometre wide erosional shelf channel connecting the ridges with Noto Canyon. Numerical modelling results support the modulation of flow velocity and direction by the excavation of the channel and Noto Canyon. Our findings demonstrate that the Messinian salinity crisis was terminated through a cataclysmic flood, which implies pronounced Mediterranean sea-level drawdown prior to the flooding.
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