Une équipe de chercheurs chinois, dirigée par le scientifique surnommé « Crazy Li », a réussi à équiper de petits drones avec des lasers puissants capables de découper le métal. Ce développement pourrait transformer radicalement les applications militaires et industrielles des drones.
Le projet, mené par Li Xiao de l’Université Nationale de Technologie de la Défense sous l’égide de l’Armée de Libération du Peuple Chinois, a abouti à la création d’un dispositif compact permettant aux drones de projeter des faisceaux laser infrarouges intenses. Ces lasers, d’une puissance initiale de 30 kW, peuvent non seulement vaporiser la graisse sous-cutanée des humains au contact mais également découper des matériaux aussi résistants que le métal.
Traditionnellement, la production d’un faisceau laser de longue portée nécessitait des équipements de la taille d’un camion, ce qui rendait impensable son intégration sur des plateformes aussi petites que les drones grand public. Cependant, grâce à l’innovation de Li et son équipe, ces drones peuvent désormais recevoir des faisceaux laser puissants depuis le sol et les rediriger avec précision vers des cibles ennemies.
Le système utilise deux tubes semblables à des télescopes : l’un pour recevoir le laser du sol et l’autre pour le réfléchir vers la cible. Cette technologie, guidée par des mécanismes servo pour l’élévation et des plateaux tournants pour l’azimut, permet au drone de contourner des obstacles comme des bâtiments et de frapper les cibles à leurs points les plus vulnérables.
Avec la capacité de détecter des cibles et de demander un support laser depuis le sol, ces drones équipés pourraient considérablement accélérer la réponse dans des scénarios de combat, augmentant ainsi l’efficacité des opérations militaires. De plus, cette technologie pourrait trouver des applications dans des secteurs industriels pour des tâches telles que la découpe précise de matériaux ou même dans les opérations de sauvetage nécessitant de détruire rapidement des obstacles
L’un des principaux obstacles au succès de cette technologie réside dans les vibrations générées pendant le vol du drone, qui peuvent disperser le faisceau laser. Pour y remédier, l’équipe expérimente des technologies d’isolation des vibrations pour minimiser ce problème et maximiser la précision du laser.
L’ innovation s’inscrit dans une série d’avancées technologiques récentes en Chine, y compris le lancement du premier satellite quantique au monde et des progrès dans la synchronisation temporelle de haute précision sur les dispositifs mobiles, facilitant la coordination et la communication à longue distance entre les plateformes d’armement intelligentes.
Le développement représente non seulement un grand progrès dans la technologie des drones mais aussi dans la manière dont les lasers peuvent être utilisés pour étendre les capacités opérationnelles dans divers domaines. Avec de telles innovations, le futur des applications laser dans l’aérospatial semble prometteur.
Source
Europe Solidaire 