En juillet 2021, l’amiral Vandier , chef d’état-major de la Marine nationale [CEMM], s’était inquiété d’une possible réduction de la flotte de chasseurs-bombardiers embarqués Rafale Marine [ou RFM] dans les années à venir, en raison de l’usure des appareils les plus anciens [ceux entrés en service en 2002.
Rappelons que la Marine nationale fut la première à mettre en œuvre des Rafale F1 dotés uniquement de capacités air-air en 2001. Actuellement, elle en possède 42 exemplaires, portés au standard Rafale Marine F3R.
« Nous sommes vigilants quant à l’âge moyen de notre flotte [17 ans à l’époque] afin qu’il ne diverge pas trop de celui l’armée de l’Air [alors de 12 ou 13 ans], ce qui nous exposerait à des problèmes de communauté de flotte », avait-il insisté
Mais la LPM 2024-30 avait fait l’impasse sur le renouvellement partiel des Rafale M F3R de la Marine étant donné qu’il avait été décidé de donner la priorité à d’autres dépenses;
Entré en service en 2002, le Rafale Marine, aujourd’hui au standard F3, est l’avion de combat le plus moderne en service en France (certains disent dans le monde). Avion polyvalent doté d’une capacité d’intervention à long rayon d’action avec ravitaillement en vol, il s’agit d’une arme adaptable destinée à une grande diversité de missions :
- pénétration et attaque au sol par tous les temps
- capacité de ravitailleur
- attaque à la mer par tous temps et à distance de sécurité
- reconnaissance tactique et stratégique
- dissuasion nucléaire.
La Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 étant en cours d’élaboration, l’amiral Vandier souligna de nouveau la nécessité de renouveler une partie des Rafale M lors de ses auditions parlementaires liées à l’armée de l’Air et de l’Espace, afin, notamment, de lui permettre de remplacer les appareils prélevés sur sa dotation pour honorer les contrats conclus avec la Grèce et la Croatie. C’est pourquoi par compensation tous les Rafale commandés au titre des 4e et 5e tranches de production [82 avions au total] lui seront destinés.
La Marine avait plaidé pour être la première servie quand l’avion de combat de nouvelle génération [NGF, New Generation Fighter], issu du programme SCAF [Système de combat aérien du futur], serait opérationnel. Mais ceci ne devrait pas être le cas avant… 2040.
C’était sans compter sur le standard F5 du Rafale, dont le développement a été confirmé par la LPM 2024-30. Devant être capable d’emporter le futur missile de croisière à capacité nucléaire ASN4G, le Rafale F5 sera très différent des précédents standards. En effet le radar, les contre-mesures électroniques et le calculateur nécessaire à la connectivité auront été modernisés . Les capacités de calcul permettant de traiter des centaines de milliers d’informations nécessitent un câblage que le Rafale actuel n’est pas capable de supporter.
En octobre 2024, le ministère des Armées a annoncé que les premières commandes relatives au développement du Rafale F5 ainsi qu’à celui du drone de combat [UCAV] censé l’accompagner avaient été récemment notifiées aux industriels concernés.
Le programme « Rafale F5 » donnera l’opportunité à la Marine nationale de remplacer une partie de ses avions de combat embarqués. Il est prévu de notifier la 6e tranche de production du Rafale en 2029. Celle-ci sera composée d’avions au standard F5. Parmi les 45 avions devant être commandés, 12 seront destinés à la Marine nationale soit l’équivalent de la dotation d’une flottille.
Selon le ministère des Armées, le Rafale F5 est « attendu pour 2030 ». Il « vise à améliorer les capacités opérationnelles des forces aériennes françaises, autant pour les missions conventionnelles que pour les missions liées à la dissuasion nucléaire, en réponse à l’évolution rapide des menaces »
De plus , pour la Marine nationale, le Rafale F5 sera aussi l’occasion de renforcer le groupe aérien embarqué [GAe] du porte-avions Charles de Gaulle, ainsi que celui de son successeur, le PA NG, grâce au drone de combat avec lequel il sera associé.
Pour en savoir plus
Rafale F5 https://www.defense.gouv.fr/dga/actualites/rafale-standard-f5-premieres-commandes-notifiees-aux-industriels
Drone aérien embarqué marine nationale
https://croixdeguerre-valeurmilitaire.fr/marine-nationale-les-drones-aeriens-embarques-une-plus-value-operationnelle/
Europe Solidaire 