La recherche d’eau sur Mars, accessible et en quantité suffisante pour satisfaire de façon permanente les besoins de futures missions humaines, devient aujourd’hui une priorité. A cet égard des données fournies par le Mars Insight Lander de la Nasa apportent des indications intéressantes .
Il pourrait se trouver d’importantes réserves d’eau à une profondeur de 10 à 20 km dans certaines zones particulières sous l’équateur martien. L’étude de la propagation spontanée des ondes sismiques identifiées dans ces régions semble bien montrer que le sous-sol est composé de roches saturées d’importantes quantités d’eau. Extraire cette eau et la remonter en surface ne devrait pas être facile, mais plus facile qu’importer l’équivalent de la Terre.
Par ailleurs dans ces poches d’eau pourraient se trouver des espèces vivantes anaérobies, c’est-à-dire pouvant se passer d’oxygène.
Source
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2409983121
Liquid water in the Martian mid-crust
Vashan Wright and other Authors
Edited by David Kohlstedt, University of Minnesota, Minneapolis, MN; received May 18, 2024; accepted July 1, 2024
August 12, 2024
121 (35) e2409983121
Abstract
Large volumes of liquid water transiently existed on the surface of Mars more than 3 billion years ago. Much of this water is hypothesized to have been sequestered in the subsurface or lost to space. We use rock physics models and Bayesian inversion to identify combinations of lithology, liquid water saturation, porosity, and pore shape consistent with the constrained mid-crust (∼11.5 to 20 km depths) seismic velocities and gravity near the InSight lander. A mid-crust composed of fractured igneous rocks saturated with liquid water best explains the existing data. Our results have implications for understanding Mars’ water cycle, determining the fates of past surface water, searching for past or extant life, and assessing in situ resource utilization for future missions.
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