Le givre (anglais frost) est courant sur la Terre. Il s’agit d’une forme de glace créée à partir de l’humidité de l’air dans des conditions de température inférieures à 0 °C, et par de faible vent.
Or l’on vient de découvrit sur la planète Mars d’importantes quantités de nuages faits de vapeur d’eau glacée au dessus des anciens cratères volcaniques nombreux dans une région martienne dite Tharsis. Bien mieux ce sont des dépôts matinaux de givre sur les cratères des volcans de cette région dits Olympus, Arsia, Ascraeus Montes et Ceraunius Tholus qui ont été observés.
C’est la caméra couleur à haute résolution Colour and Stereo Surface Imaging System (https://www.cassis.unibe.ch/ embarquée sur le satellite russo-européen de l’ESA Trace Gas Orbiter qui a rendu possible cettehttps://en.wikipedia.org/wiki/Trace_Gas_Orbiter qui a rendu possible cette observation.
Les quantités d’eau observées sont considérées comme négligeables, au regard des besoins en eau d’une future mission d’exploration humaine . Mais il n’est pas exclu que ce givre soit révélateur de réserves beaucoup plus importantes de glace d’eau que l’on découvrirait par la suite.
Référence
nature
article
Evidence for transient morning water frost deposits on the Tharsis volcanoes of Mars
10 June 2024
- N. Thomas, and others
volume 17, pages 608–616 (2024)
Evidence for transient morning water frost deposits on the Tharsis volcanoes of Mars
The present-day water cycle on Mars has implications for habitability and future human exploration. Water ice clouds and water vapour have been detected above the Tharsis volcanic province, suggesting the active exchange of water between regolith and atmosphere. Here we report observational evidence for extensive transient morning frost deposits on the calderas of the Tharsis volcanoes (Olympus, Arsia and Ascraeus Montes, and Ceraunius Tholus) using high-resolution colour images from the Colour and Stereo Surface Imaging System on board the European Space Agency’s Trace Gas Orbiter. The transient bluish deposits appear on the caldera floor and rim in the morning during the colder Martian seasons but are not present by afternoon. The presence of water frost is supported by spectral observations, as well as independent imagery from the European Space Agency’s Mars Express orbiter. Climate model simulations further suggest that early-morning surface temperatures at the high altitudes of the volcano calderas are sufficiently low to support the daily condensation of water—but not CO2—frost. Given the unlikely seasonal nature of volcanic outgassing, we suggest the observed frost is atmospheric in origin, implying the role of microclimate in local frost formation and a contribution to the broader Mars water cycle.
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