Il apparaît qu’une couche de glace d’eau d’une épaisseur considérable se soit étendue sous l’équateur martien. Des données acquises par l’Orbiter Mars Express montrent que ce dépôt, appelé Medusae Fossae Formation, contenait assez d’eau pour recouvrir la surface entière de Mars d’un océan de 1,5 à 2,7 m de profondeur. C’est en explorant les bords d’un cratère d’impact créé par la chute d’un astéroïde de 150 m. de diamètre que l’Orbiter a permis de faire cette découverte. Il est probable que cette glace ait fondu de quelques mètres pendant les étés martiens.
Il n’est pas impossible qu’ aujourd’hui encore demeure sur Mars un peu de glace d’eau accessible. Ce point sera à préciser dès que possible
Références
A Large New Crater Exposes the Limits of Water Ice on Mars
Colin M. Dundas, Michael T. Mellon, Liliya V. Posiolova, Katarina Miljković, Gareth S. Collins, Livio L. Tornabene, Vidhya Ganesh Rangarajan, Matthew P. Golombek … See all authors
First published: 14 December 2022
https://doi.org/10.1029/2022GL100747
Abstract
Water ice in the Martian mid-latitudes has advanced and retreated in response to variations in the planet’s orbit, obliquity, and climate. A 150 m-diameter new impact crater near 35°N provides the lowest-latitude impact exposure of subsurface ice on Mars. This is the largest known ice-exposing crater and provides key constraints on Martian climate history. This crater indicates a regional, relatively pure ice deposit that is unstable and has nearly vanished. In the past, this deposit may have been tens of meters thick and extended equatorward of 35°N. We infer that it is overlain by pore ice emplaced during temporary stable intervals, due to recent climate variability. The marginal survival of ice here suggests that it is near the edge of shallow ice that regularly exchanges with the atmosphere.
Key points
- Water ice is exposed in a 150 m-diameter new impact crater near 35°N on Mars
- The ice includes both massive ice and a covering layer of pore ice
- This ice marks the southern margin of remaining ice deposits from high-obliquity periods
Voir aussi
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Buried_water_ice_at_Mars_s_equator
Voir aussi
https://www.nationalgeographic.fr/espace/la-nasa-confirme-la-presence-deau-liquide-sur-mars
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