L’univers visible comprend un nombre incroyablement élevé d’amas de galaxies, de galaxies et dans ces galaxies de systèmes solaires comparables au nôtre.
Depuis quelques dizaines d’années, les astronomes ont été en mesure de détecter des milliers de planètes dites exoplanètes en dehors du Système solaire. Nous connaissons maintenant plus de 5000 exoplanètes et ce nombre ne cesse de croître. Dans ces exoplanètes il n’y a aucune raison de penser que ne trouvent pas des formes de vie semblables à la vie terrestre. Encore faudrait-il que la science puisse en donner la preuve. La première démarche en ce sens sera de reconstituer la vie en laboratoire.
Jusqu’à présent, cela n’avait pas été possible. Cependant le but semble se rapprocher. Différentes formules de vie artificielle sont actuellement à l’étude.
Dans un article dont on trouvera ci-dessous les références et l’abstract, des chercheurs annoncent être sur la voie de réaliser ce que l’on nomme un chemoton artificiel
Selon Wikipedia, le terme de chemoton, raccourci pour chemical automaton, a été introduit par le biologiste hongrois Tibor Gentil en 1952 dans son ouvrage The Principles of Life. Il suggérait que le chemoton était le précurseur de toute forme de vie sur la Planète.
Les auteurs de l’article annoncent avoir réalisé un chemoton prébiotique en faisant appel à une réaction autocatalytique dite de formose. Celle-ci, découverte par le chimiste russe Alexandre Boutlerov en 1861, consiste principalement à polymériser le formaldéhyde pour former des sucres y compris des pentoses (sucres à cinq atomes de carbone). Formose est en l’espèce un mot formé sur les termes formaldéhyde et aldose.
Si cette annonce tenait ses promesses, il s’agirait d’un coup de tonnerre qui ne passerait pas inaperçu.
Référence
Issue 35, 2023
From the journal:
Chemical Science
Towards a prebiotic chemoton – nucleotide precursor synthesis driven by the autocatalytic formose reaction†
Abstract
The formose reaction is often cited as a prebiotic source of sugars and remains one of the most plausible forms of autocatalysis on the early Earth. Herein, we investigated how cyanamide and 2-aminooxazole, molecules proposed to be present on early Earth and precursors for nonenzymatic ribonucleotide synthesis, mediate the formose reaction using HPLC, LC-MS and 1H NMR spectroscopy. Cyanamide was shown to delay the exponential phase of the formose reaction by reacting with formose sugars to form 2-aminooxazole and 2-aminooxazolines thereby diverting some of these sugars from the autocatalytic cycle, which nonetheless remains intact. Masses for tetrose and pentose aminooxazolines, precursors for nucleotide synthesis including TNA and RNA, were also observed. The results of this work in the context of the chemoton model are further discussed. Additionally, we highlight other prebiotically plausible molecules that could have mediated the formose reaction and alternative prebiotic autocatalytic systems.
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